次日，阿敬领着哥哥和弟弟上门相亲。

由陈太太发话派家里的骡车好生送去，又另从车行叫一部车坐了媒人刘先生还有常顺和三牛，一行人带着礼物浩浩荡荡地朝镇西而来。

女家在本地算是个殷实户，开着一间不小的纸张店，兼卖些文房用具等等。

据四姐讲他家的买卖已经做到六安和舒城，还说这姓宋的先生不大懂生意，全仗夫人出面打理。

可见那宋徐氏肯定也是个能干的角色。

宋家的宅院坐东，朝南临街在自家店铺旁开个黑漆的正门出入，大气但不豪华。

门左粉白的墙上高过门头处突出一个砖刻的衔水兽头，下方正对的排水槽上长满青翠的苔藓，湿漉漉地到处铺满。

排水槽在门口的部分被两片厚重的方石板盖住，方便人们出入行走。

季同抬头看看上面青灰色的盖瓦屋檐心想：“看样子她家日子过得倒还不错，至少不是那种贫寒之家。”

门口已站着两个伙计模样穿长衫的人候着，其中一个转身进去报信，另一个迎上来带笑一揖，招呼说：“刘先生好，这位便是陈老爷吧？”

刘忠合前天来过，认得这位是宋家管内务的大伙计，被他家里称作“内掌柜”

的，叫做孙有德。

忙过来还礼并一一介绍。

孙有德彬彬有礼，特意将目光在季同身上停留片刻，然后热情地说：“我家老爷、太太都在花厅外恭候，请诸位随我进来罢。”

接着又特地关照阿敬：“地上刚洒的水，夫人小心别滑倒了。”

说完小心殷勤着将这行直引到里面。

宋氏夫妇过来和大家寒暄、见礼，宾主鱼贯走进花厅。

说是“花厅”

，其实不过是安置了若干盆景、墙上挂了两幅松、梅图画的简单房间而已。

主人宋承苓五十多岁，一眼看去就是个衣食无忧、心中不存是非的人，白胖的脸上一堆挤成小缝的眼睛，肉乎乎的手厚软、棉实。

他的太太，阿敬一口一个“姨”

地亲热喊着，看上去比丈夫小十岁左右，衣着朴素、不着首饰，却坐在那里稳稳当当、不慌不忙地，给人以亲切、可靠的感觉。

季同对这家人有了点好感，但不知为何男主人却略显不安，兴许是紧张和生分的缘故，同客人间的问答多由他娘子进行。

宋太太一直打量陈季同，也找空和他问答几句，多是年龄啦、上学等等的话题。

季同也问一答一、老老实实，却并不十分积极。

话也说过、茶也品过，却不见主人请小姐出来见面。

性急的阿敬不免多看了寿礼几眼，见他大哥依旧不急不慌地说笑谈天，便又和刘老先生递个眼色。

刘忠合会意，找个空开口道：“宋先生、宋太太，我东家今日诚心而来，匆忙之间只备些薄礼，还望海涵。

有不周到的地方尽管开口，东翁乃心胸开阔、最明事理之人，为成就两家婚姻美眷必定不会介意。”

这话听起来是代自己的东家以媒人身份进行谦让，实则向前一步欲探对方的究竟。

果然宋承苓有些着忙，扎着手脚“这个、这个”

地支吾，一面拿眼来不住地看他夫人。

宋太太略一沉思，下决心地扬起头来微笑道：“岂敢、岂敢。

陈家知书达理，我从敬儿这里已经清楚了，哪里会有什么‘不周之处’呢？”

“哦。”

刘先生点点头：“既然两家长辈都没话说，那么……”

“刘先生，”

宋太太截住他的话道：“我知你的意思。