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也有在发牢骚的：“妈的，并州外已经打得死去活来了，下一个就是我们了，还敢外逃？好好守着咱们自己的城吧！”

冷眼望去，确实是想出城者甚众，而想进城的却没几个。

“并州被困住了。”高云桐轻声说，“忻州应该有了消息，所以开始逃难。但不知并州城外胜负如何？”

进城不难，略加盘查，看了凭由，又盯着带着幂离的凤栖看了两眼，守城士兵说：“还带家眷啊？”

高云桐说：“是呢，本来要去并州的，听说那里在打仗，只能转道到忻州来找点活计。”

士兵冷冷笑道：“活计马上就多了，忻州要加固城防，正需要你这样的壮劳力。”

“可老东家还在并州呢，不知道啥时候能回去？”

士兵说：“不知道，反正咱们马刺史的家眷已经送走了，留下咱们等着送死呢。”

他一脸不耐烦，嘀嘀咕咕说：“那个降将吃的是新米，我们却吃陈米，他们穿的是朝廷赏赐的铠甲，咱们却是库存的烂皮甲。妈的，还哄着我们为他们卖命！凭什么呀！”

进了城，高云桐悄悄说：“忻州这个士气，无怪乎前面不肯出战伏击幹不思。”

大家连叹息都不敢发出来，但都心情低落，找了家小店，看到墙上大字张贴的“莫谈国事”，于是连喝的都是闷酒了。

下一步的计划本来是把在应州打探到的消息送回并州，但现在看来，并州被围，回去不容易。只能派了两个机灵些的分头走，看能不能找个罅隙把消息递回去，其他人相机而动。

并州和忻州不远，消息也很快就传来了，酒楼茶肆里大家欢欣鼓舞，连“莫谈国事”的张贴都没有人关注，个个都在激动地谈：

“并州挺住了靺鞨骑兵的六轮冲击！”

“说那个降将郭什么的，到底是在北卢领过兵，懂得他们夷人的战术，扛住了！”

“伤亡都蛮厉害的！但是靺鞨粮草不足，而并州粮草充足，当然是靺鞨耗不起了。”

“阿弥陀佛，快点让靺鞨兵滚回老家吧。”

…………

在一片欢欣鼓舞中，只有高云桐面色凝重，举着酒杯低声对身边的几个人说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。并州脱险，忻州危矣！”

身边几个人不解。

高云桐用手指沾了酒水，在酒楼的木桌上画了三个圈，两条道。然后用指尖点了点。

“这里，并州；这里，忻州；这里，应州。并州有郭承恩虎虎地挡着，应州无粮草节余，靺鞨人也要吃饭活命，你猜他们往哪儿来？”

第75章

忻州的士气可以算是南梁大部分城关士气的代表。

南梁统一于乱世，此前的军阀混战之际，有兵就有权，可以割据一方，自立为王。所以自开国之后，为避免前车之鉴，就特别重文轻武，抑制武将的权柄。

抑制武将的初衷当然不是想要自毁长城，只是自作聪明地将指挥权、用人权、后勤权分给了不同的人管理。将军或节度使虽然能指挥下头的部将，但部将是由枢密院指派的人来做的，若觉得将军哪项举动不对劲，一纸密奏就上京了；将军治下虽有几万士兵，但士兵的粮饷是中书省下六部负责拨给，无粮则军令不行；再加上宣抚使由中央指派监督，地方更不敢稍有异动。

这样的设计可谓是“事为之防，曲为之制”，祖宗成法牢不可破，加上与北卢签订盟誓之后承平日久，后世也就乐得懒政。直到将领懒得训练军伍，上头吃空饷，拿钱不养兵；军户被层层盘剥，过得日益艰难；而国家又因为冗兵太多，国库六七成都花在养兵上，不堪重负，愈发削减了将士抚恤的银钱战死沙场家人就无依无靠了，哪个士兵愿意卖命？

忻州城里，刺史马靖先临时抱佛脚，叫下头守将拿鞭子催着士兵们操练，士兵们怨声载道，嚷嚷着：“肚中饥饿，实在操练不动。”

打两下，动弹两下，不挨打了，就继续苟着。

不几天，斥候来报，靺鞨军跟郭承恩耗不起了，终于弃了并州，但铁骑的气势依然如虹，前队后队井井有条，黑色长蛇一般朝忻州来了。

忻州刺史马靖先面如死灰，在城墙上巡逻了一圈，强撑着说了一番鼓舞士气的话，而后自己换了便衣，要从离靺鞨军队最远的西城门离开。

西城门已经堵满了要出城的人之前要出城，得大批金银贿赂刺史现在刺史自己要逃，贿赂也送不掉了，当然是堵在门前期待着冲开城门后能第一个溜走。

马靖先亲兵和家丁的长鞭已经打断了两根，亦没有能驱赶开前面黑鸦鸦一片人，守城门的士兵也疲惫不堪，挥着尖锐的长矛喊：“没有刺史命令，哪个也不许出城。”

不然，城门一开，如何再关得上？

靺鞨骑兵速度极快，忻州城墙又没有里三层外三层的复杂结构；只要前支探马发现了城门有关不上的，立刻就会召集大批人放马一冲，城池立刻就会失守。

马靖先的家丁声嘶力竭喊：“让开！这是刺史的车马！”

刺史的车马，门口的守军认识，顿然肃穆了。

御夫得意地一挥长鞭，两边的百姓也突然不再喧杂扰攘，渐渐在鞭梢下让开窄窄的一条道，注目着那精致的车驾和车驾里一城郡守的身影。

“开门。”到了城门下，马靖先威严地亲自命令，“我要出城巡视。外头的铁蒺藜都清出来了吧？”

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