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第45章（第3页）

“末将宣节校尉……”“进来吧，不必多礼！”帐内传出的声音打断了王文佐的自报姓名，他愣了一下，决定照命行事。

帐内只有灯光昏暗，苏定方坐在罗床上，只穿着一件圆领短袍的他看上去苍老而又疲惫，王文佐不敢多看，垂手站在下首。

“你知道吗？前天夜里，泉盖苏文在蛇水大败我军，沃沮道行军总管庞孝泰全军覆没，庞孝泰和十三个儿子全部战死，我军死伤过万！”

王文佐愣住了，竭力在脑子里把苏定方话中的信息转变成形势图，但最终他还是放弃了。

“情况很糟糕，非常糟糕！”苏定方缓慢的摇着头：“先是漠北铁勒作乱，契苾何力被调走，然后是庞孝泰全军覆没，难道是天不亡高句丽？”

此时王文佐也反应过来了：“泉盖苏文？难道他眼下不在平壤城中？”

“不错！”苏定方意味深长的看了王文佐一眼：“他不在平壤城中，我们围城的这段时间他应该在四处奔走，调集靺鞨人和辽东诸部的兵马，留守平壤城的应该是他的长子泉渊男生，就是刚刚被你俘虏的那个人！”

“这个——这个……”追悔莫及，语无伦次就是王文佐此时的写照，胜利已经被自己的指尖触及，而又脱手而去，这种感觉让他已经忘记了在苏定方面前保持礼节了。

“是的，我能体会你此时的感受，眼看要赢了，却一转眼就输了，很难受吧？但这就是战争！”苏定方苍老的脸上露出一丝苦笑：“如果你要继续从军，往后肯定还有很多类似的体验的。现在收拾完心情了吗？时间很紧迫，我们必须做点什么！”

第138章重任

王文佐点了点头，钦佩的看着罗床上的老人，他肩膀上的担子可比自己重多了，十万人的头颅，帝国的命运，都在他的一念之间。

“我打算撤军，不，只能撤军！”苏定方从罗床上站起，来回踱步：“庞孝泰已经完了，北路军士气低沉，泉盖苏文应该正在追击他们，我们必须趁他回来前撤兵！可是撤退比进攻要难多了！”

“总管说的是，退却是最复杂的作战，只有最出色的将领和最精锐的军队才能完成！”

“嗯，说得好，说得好！”苏定方有些惊讶的看了看王文佐，对方的遣词造句虽然有些怪异，但细想却是十分精到。

在远征百济之前，苏定方的主要军事生涯都是在西北方向，敌人是西突厥、吐蕃等，作战区域人烟稀少、土地荒芜、气候变化无常，补给困难，所以唐军的战术通常是速进疾战，直扑敌人核心，不给其调集兵力的机会。

而一旦进攻受挫，撤退就成了最大的麻烦，沿途得不到补给，没有城塞可以坚守，距离始发地有几百甚至上千里路，士兵的行囊里又塞满了战利品，战马也没膘，大军行动迟缓。

而对手的游骑会不断袭击，纵火焚烧道路两旁的村落牧草，堵塞泉眼，士兵们往往没有死于胡骑的刀箭之下，而是渴死、饿死、累死，最后不战自溃。多少壮士出塞时旗鼓飘扬，有擒拿单于之志，最后匹马不还，埋骨异乡，王文佐说的这绝对是内行话。

“不过这次我们倒是不用担心高句丽人追击！只要上船出海就没事了！”苏定方笑道：“而问题就在这里，高句丽人不会坐视我们上船的，须得有一支殿军！”

“难道是要让我来当殿军？”王文佐心中微动，但旋即便否定了这个猜想：拜当代诸多影视文学作品所赐，很多人都想当然的认为殿后的都是准备抛弃的杂牌军，但在真实的历史中，水准以上的将领都会把值得信赖的精锐承担殿军，甚至亲自领军断后。

因为撤退过程中的军队是非常脆弱的，一旦殿军被冲破，很可能全军还在行军状态下，来不及展开就被击溃。所以古代史书里对勇将常有“进则先登，退则殿后”的说法。王文佐虽然对自己那营兵战斗力颇有信心，但毕竟自己不是苏定方使老了的，若是自己易地而处，也肯定不会把殿军这样的重任交给一个还不了解的“新人”的。

“其实新罗人就是最好的殿军！”苏定方沉声道：“毕竟他们也不需要上船！”

“新罗人当殿军？”

这一次王文佐甚至忘记了掩饰自己的错愕，新罗人的确用不着上船，但这不等于他们会乖乖的替唐军当殿军，新罗人虽然言辞谦卑，嘴巴上时时以大唐属国自居，但行动中可是不折不扣的利己主义者。王文佐可没有忘记当初征讨百济的故事，依照双方的约定，唐军走海路，新罗人从走陆路，南北夹击百济。

而开打之后，新罗人在北境面对百济人的偏师行动迟缓，直到苏定方指挥的唐军打垮了百济主力，杀入泗沘城外郭，迫使百济投降之后，新罗军才赶到姗姗来迟，谁也不知道新罗人是真的实力有限，还是故意保存实力坐观成败。因此当时两军的关系还很不好，起了一些冲突，只不过苏定方急着回国，事情才没有闹大。

“怎么了？你觉得新罗人不适合当殿军？”

“属下官职卑微，殿军之事非属下可以置喙的！”王文佐咬了咬牙，大着胆子说：“不过圣人云：非我族类，其心必异，殿军关乎全军安危，属下以为还是小心为上！”

“非我族类，其心必异？”苏定方重复了一遍王文佐的话，脸上露出一丝笑容：“不错，新罗人着实不可信，你能够这么想很好。不过这次不一样，因为这次是金仁问，他肯定会全力做好殿军的，但仅凭他一人不够，我希望你留在他身边！”

王文佐心思如电，已经跟上了苏定方的思路，因为某个自己不知道的原因，金仁问已经获得了苏定方的绝对信任，但他对新罗人可并不信任，为了避免发生意外，必须在给金仁问身边留上一队人马，以备不时之需，那就是自己了。

“我？”

“不错，就是你！”苏定方说：“金仁问是肯定会尽心竭力的，但其他的新罗人就未必了，为了避免他们搞事，金仁问身边必须有一队人马以备万一，他便开口要了你，而且你一直以来运气都不错，是员福将，这个时候我们太需要运气了。”

“末将遵命！”王文佐有些茫然的点了点头，这么说来自己还真是唯一的人选了，虽然前途凶险莫测，但另一条路也未必安全到哪里去，以当时的造船和航海技术，渡海也是九死一生。

“我听说金仁问说，来时路上他曾赠予你一把宝刀！”苏定方笑道：“这次若能事成，你便是一府折冲，明白了吗？”

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