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第17章（第2页）

莉莉也赞同地点头，轻声说：“据说教堂区的人这几年愈发难过了，圣殿这几年征的税收比我们这边高了三倍，去年咱们这边过的暖烘烘的，那边却饿死了好多人……”

兔死狐悲、物伤其类，说到不远处教堂区的人，莉莉也没那么快活了，蔻蔻赶紧说：“别说那些让人伤心的事情了，那边，咱们管不着，可是这回这事儿……你家斯图尔特的两个哥哥可都就在旁边啊，你们怎么打算的？”

说到这里，莉莉就叹了口气，轻声说：“……昨夜朱莉就找过来了，图特也心烦着呢。”

两人说的就是奴隶可以获取自由的事情，不过和唐飞柳开始的粗浅想法不一样，爱德华思考了之后，召集了约克和黑天鹅堡的行政官一起商议，总算制定出了整个流程——规定一个高的产量值，除了产量以外的收获，可以作为奴隶的私产，而私产累积下来，可以给自己赎身。

这个方法一出来的时候，大家都是喜忧掺半，因为这事儿简直是天降喜事，但是忧的是这产量估得比往年高——虽说地里的东西今年长得特别好，但是大家也不确定到底能增产到什么地步。

于是像斯图尔特家这样、家中有能干兄弟的，都纷纷上门求助了——奴隶的婚配都是不自由的，虽然爱德华这个领主非常仁慈，允许大家自由婚配，但是一般自由民孩子的家长都不会允许孩子和奴隶通婚，因为通婚之后，两个年轻人倒是没什么，但是孩子可都变成了奴隶，脑子有坑的人才会愿意这样做。

可是现在不一样了，这是个巨大的机会，而谁知道公爵到底是一时被兰斯先生说动，还是准备一直这么坚持呢？如果只是昙花一现的机会，大家这时候不抓住，岂不是后悔一辈子？

因此斯图尔特的两个兄弟都带着他们的孩子上来了，女人们哭着求他们看在孩子的份上帮一把，斯图尔特和两个兄弟一起长大，这两个兄弟当初也不是罪大恶极，就是不善于整理自己的财富，在斯图尔特劝告的时候，还大口喝着麦酒嘲笑斯图尔特的抠门，这会儿两鬓已经染满了白霜，在斯图尔特面前哭的一把鼻涕一把泪，痛斥自己当年的自大和蠢笨……只要有一点恻隐之心的人，看到陌生人如此伤心，都会动容，何况是自己的亲兄弟呢？

而且斯图尔特这两个兄弟显然这些年是吃足了苦头——无论收入多少，全部都不属于自己，而且被人使唤起来，比骡马还不如，这几年爱德华在的时候还好，当初老公爵和他的长子统治的时候，村民之中，那些有适龄女孩的人家才是哭干了眼泪，不知被老公爵和他的继承人糟蹋了多少，而奴隶小孩也没有什么玩耍的时光，从小就要下地干活儿，莉莉看着几个小侄子，和兰斯差不多大，就瘦的厉害，样子也矮小胆怯，莉莉递给他们面包，几个孩子都一脸惊恐，看得人心中不忍。

莉莉心中知道，她的图特怎么忍心看着自己的亲兄弟受这样的苦，往年是没有办法，只能偷偷给他们塞点黑面包，让兰斯若是遇到了，就多照顾一下自己的堂兄弟，其他的，他们都无能为力，不只是经济上的无能为力，还有就是规矩上的。

因为按照规矩，虽然是亲兄弟，但是当一个是奴隶的时候，就完全属于主人，就算是亲兄弟给他送东西或是财富，都全部属于主人，有些被抓到，还会被鞭打。

所以除了偶尔在偏僻地方给他们一些食物，让他们悄悄抓紧时间吃掉，其他时候，他们都要假装没有什么交集，尤其是在原来的爱德华大哥统治时期，那可不是个仁慈的绅士，大家都被吓怕了。

但是谁又想自己的血脉亲人过那样艰难的日子呢？这回爱德华故意散播出这个消息之后，村庄的气氛顿时就改变了。

不但以往做事规规矩矩的奴隶们都疯了一般，恨不得住在自己被划分到的田地里，连奴隶的小孩都每天跑来跑去，附近的枯枝柴火都被这些小家伙拾捡干净了。

奴隶女人们则是每天跟自己的男人们一起，挑水伺候田垄上种下土豆，而当唐飞柳租借出爱德华的牛之后，村中的木匠忙了许久，这些牛就被纷纷套上了简陋的车架，整个水泥路上来来去去整天都能见到去约克拉粪肥的人，整个村庄的人不说话，大家都憋着一股劲儿，恨不得飞快到收获季，村庄世代都是这些人，大家互相都沾亲带故，谁家没有几个落难的亲人呢？

所有人都在私下讨论着收获季的事情，斯图尔特一直没有承诺什么，但是莉莉已经悄悄地开始给自己的侄子侄女裁了布，准备给他们一人做一身村中孩子们都有的新式衣服。她知道自己的男人最终会选择什么，虽然为了小家想，这样的事情，确实是个损失，可是莉莉却不觉得辛苦，她知道斯图尔特会做好安排的。

而就在这边的人都在沉浸于这一切的时候，唐飞柳再次见到了艾伦。

艾伦特地来到了城堡，来找唐飞柳。

唐飞柳是个宅男，一般在现代也是朋友提着材料找他吃饭，他很少习惯于找别人，来到这个时代，没有杰斯每天拖着他出门，他也就乐的每天宅在家里，这会儿艾伦找上门，他才觉得自己是不是太宅了些，这样没有雾霾风景如画的欧洲乡村，他却因为忙碌而错过了多少春光啊……

而艾伦找上门也是有事相求。

“你让我给你介绍罗斯先生？”唐飞柳对他这个计划可真是有点愕然了。他奇怪地说，“罗斯先生最近一直在给这边供货，他本人还在约克考察城里面的生意呢，你怎么会遇不到他？”

而艾伦先生苦笑一下，说：“小兰斯，你可不知道，这位罗斯先生如今可是位大红人，我派管家去邀请了几次，他都没有搭理我的邀请。”

“还有这回事儿？”唐飞柳顿时愕然了，他和艾伦聊了好一会儿，才大概弄明白了——罗斯开始用了改良版的水泥，没有造成巨大反响，因为大家都潜意识觉得便宜的水泥似乎代表着品质不好，可是在唐飞柳修建约克和黑天鹅堡之间这条路之后，所有人顿时都认识到了这水泥的珍贵之处。

于是罗斯在约克城租了个铺面，又趁着道路运输变得比以前简单很多，大量运输水泥过来，甚至在那边接单，然后让人拿着单子去水泥厂提货。

不得不说，这个罗斯在经商方面，确实有着敏锐的天赋，他这样一来，水泥厂顿时忙的再也没有白天黑夜，据说那边男人女人都围绕着整个水泥厂忙的快要疯掉，吸引了许多商人去那边找商机。

唐飞柳顿时激动了，真可谓是瞌睡有人送枕头，这黑天鹅堡虽然得天独厚，但是农业用地他都是在远处的地方进行规划，村庄和大片天鹅堡下的平原他可一直空着，为了什么？就是为了想个办法吸引大量的人口聚集，他还没考虑好是建什么工厂，这会儿艾伦就给他带来了这个好主意。

“不过你要水泥做什么呢？”唐飞柳心中雀跃，但还是忍耐下来，先问问艾伦的打算，而艾伦思考了一下，说，“其实我是看到了这边麦子的生长环境，可比我们那边好多了……小兰斯，你不知道，这附近多少人都眼红公爵这边呢！”

艾伦笑着说，在艾伦的叙述下，唐飞柳这才弄明白了，最近他干的事情，让多少人都跃跃欲试，只是大家不像艾伦，和唐飞柳没有什么私交，心痒难耐也找不到办法……于是大家推举了艾伦当做代表，让艾伦来和唐飞柳谈这笔生意。

原来大家看到粪肥的威力，都非常心动，可是黑天鹅和约克有一条水泥路，但是他们那边可没有，也有庄园主派遣奴隶去运输粪肥，但是不但时间长且山路崎岖，泼洒的概率极高，算下来实在得不偿失，因此大家都想了想，为了未来的利润，也为了各位小姐在春季社交季表露出的羡慕——那些淑女已经无数次互相抱怨泥地容易弄湿她们的裙子了。

男人们总有自己心爱的妻子和女儿，当各位淑女去约克的时候，路过那水泥路、下马车散步之后，听着自己的妻子女儿一次次感慨水泥路的干净整洁、讨论城堡那一片干净的水泥地、井井有条的洁净花园……次数多了，男人们再看到麦苗的长势，纷纷坐不住了。

根据艾伦的说法，这可是个大单子，且对于治内有好处，唐飞柳当然是极为欢迎的，这都是大家的要求，而艾伦说起来，还有个私下的请求，他轻声说：“小兰斯，你可以教导我如何改善庄园的排水和卫生吗？”

却原来艾伦在海上奔波，原本就对圣殿那一套不屑一顾，艾伦多次见到唐飞柳，都看到他干干净净、不染尘埃的样子，把原本姿色惊人的罗杰斯·帕尔都衬得像个小土蛋，这倒也没什么，但是罗杰斯前不久一直在低烧，总是反反复复，艾伦就想到唐飞柳跟他闲谈时说到的那些话，见罗杰斯这样子显然就是抵抗力差而导致的，他害怕罗杰斯就这么越来越严重，这会儿才急匆匆跑过来，特地对唐飞柳请求。

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