元佑三年正月，大夏朝紫宸殿中。 殿外一片静谧，唯有宫人抱柴、卸炭，往茶水房走去时，踩在厚实的雪上，发出“咯吱”“咯吱”的声音。 殿内紫金香炉中升起袅袅轻烟，沉水香香气馥郁，被冬日地笼蒸腾的热气托着，在房间内荡荡散开。 大殿里安静无声，唯有四名侍女分两侧站立，随时等候吩咐。 巨大的书案前，一个年轻男子身着白底绣金家常衣衫，头戴珠玉冠，腰间一条金丝编织的腰带，正伏案凝神写字。 外头小黄门脆生请安的声音响起：“太后娘娘万福金安。” 皇帝忙放下湖笔，起身快步往门外走去。 一个约莫四十多岁的贵妇，头戴八宝金凤衔珠钗，耳朵上是简简单单一对银镶南珠耳环，面容慈和端正，唇边挂着一抹浅浅笑意，被一群女官簇拥搀扶着，缓缓进来。 皇帝忙迎上去躬身行礼：“母亲新年大吉。” “新年大吉，我儿快起，”贵妇伸出细长白皙的手，笑着拉起儿子，目光落到前面御案上，微微一怔，“今天才是初四，你辛苦一年，也该歇歇才是。练字这样的事，何必着急呢？” 皇帝笑道：“儿子不累。年前太傅对我的字还是不太满意，我想趁这个时候练练，正好也把不熟的文章记一记。” 说着便搀扶着母亲往罗汉床那边去。 太后皱了皱眉，略有些不悦：“怎么登基三年了，他还是像对学生一样管着你？” 皇帝笑道：“先帝正因为太傅这个刚直脾气，才点他给儿子做老师嘛！母亲不要烦恼，我大夏朝以武定天下，却是以文治天下，太祖、太宗、世祖、世宗无不重视读书，岂能到我反而不通文墨呢？” “我儿不要妄自菲薄。依我看哪，太傅人品虽好，可惜脑子总是转不过弯来。” 太后拍拍皇帝的手，于罗汉床上缓缓落座，说：“陈兰庭自己是神童，十三岁举孝廉，年年考评上上，未及而立就进了礼部，便以为天下人人都能像他一样。凡不如他的就说不刻苦，哪有这样的道理？” 太后撇撇嘴：“先帝点他给你做老师，自然是希望你更优秀，可如今你是君他是臣，君臣之礼高于师徒，他该懂点分寸才是。朝廷当然需要刚直之士，但懂得急流勇退，也是生存之道。” 最后一句有些露骨，皇帝笑笑没有接话。 太后出身河东柳氏，如今的中宫皇后就是太后亲侄女，同母幼弟蔡国公的长女。蔡国公柳值无甚大才，年轻时靠着父祖做了羽林郎，先帝在世时又仗...