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第六十七（第1页）

在塔瑟谷的民间，一直就流传着这样一个故事：很久很久以前，有一位邪魔从下层界爬上凡间，来到了塔瑟谷，呼风唤雨，兴风作浪，妄图征服世界。它拥有令人战栗的恐怖力量，力气胜过巨龙，身躯高似山岳，行动快捷如风，口中喷吐炽烈的火焰，双眼迸射耀眼的雷霆，呼出的气息堪比最致命的毒液，走过的地方都会变成最黑暗的泥沼。它凶狠如狼，狡诈如狐，机敏如鹰，能够幻化成多种形象，擅长各种花言巧语，制造无数阴谋陷阱，拥有不可思议的邪恶魔力，能够让所有接近它的凡人陷入无尽迷梦之中，永不苏醒。

回应邪魔的召唤，不计其数的黑暗生物从地底纷纷爬出，组成了庞大的军队。正当大地即将被黑暗笼罩之际，正义之神的辉煌圣光降临，教会派出了一支由高阶牧师和圣武士组成的精锐队伍，他们历经艰难，浴血奋战，消灭了邪魔的黑暗大军，闯入它的巢穴，成功将其打败。

由於邪魔的力量过於强大，英雄们虽然将其制服，却始终无法真正杀死它，只能用一柄神剑将邪魔暂时封印起来。为了能够永久地解决这个问题，当时的大主教克里斯多夫颁令建造了这座岩石高塔，设下神圣禁制，将邪魔囚禁在内，这就是封灵塔的来历。

「这个故事……」琼恩笑起来，「听起来有点不太靠谱啊。」

「民间传说，原本就不靠谱，」少女说，「夸张虚饰，在所难免的。」

「那官方说法呢？」琼恩问，「你们教会的正式说法是甚麽？」

「无可奉告。」

「啊？」

「官方说法就是：『无可奉告』，」梅菲斯解释，「我以前也曾经去档案室查询过，但除了一些最基本的资料外，绝大部分所有与封灵塔有关的文件，全都显示超出我的阅览权限。」

「超出你的权限？那也就是……绝密了？」

「嗯。」

以前两人闲聊时，梅菲斯曾经和琼恩说起过：在提尔教会有一套内部分级系统，将所有的档案分为「公开」丶「内部」丶「秘密」丶「机密」和「绝密」五类，「公开」档案可以任人阅览，「内部」档案则只面对本教会的正式神职人员开放，「秘密」档案要求「衡平者」位阶以上的牧师，「机密」档案要求查阅者至少是「仲裁者」位阶以上的牧师或者圣武士，至於「绝密」档案，那就只有主教丶长老这种最高级别的人物才有资格接触。梅菲斯是圣武士，有资格查阅「机密」以下的所有档案，会对她保密的，那就只有最高级的「绝密」了。「秘密」丶「机密」档案都有保密期限，在经过一定时间後即可解禁，而绝密档案是永久封存，根本没有保密期限这一说的。据说凡是能够被归入此类的，无一不是牵涉重大，影响深远，干系到教会生死存亡，甚至足以动荡世界格局的秘辛。

区区一座封灵塔，居然如此重要麽？即便它里面当真有一只邪魔，但既然都已经被封印起来了，也就无足为虑了吧。

「那可未必，」梅菲斯说，「有传言说，塔中所封印的可不是普通的邪魔，而是一位来自地狱的大魔鬼呢。」

「大魔鬼又怎麽了，」琼恩不屑，「地狱里遍地都是，一抓一大把——呃，等一下……」他突然反应过来，「你是说，大魔鬼？」

「嗯。」

「你是指——达莫菲思卡诺？」

「对。」

琼恩顿时吸了口冷气。

两人平常说话，用的都是通用语，刚才那句「达莫菲思卡诺」却是耐瑟语。通用语的优点是简明易学，缺点则是词汇量少，语法简单，一个词往往有多重含义，不甚精确，指代不明；耐瑟语是人类最早使用的语言之一，源自乡村方言，历经多次演变，又杂糅了不少精灵语和矮人语的成分，语法相对繁杂许多，而辉煌魔法文明所带来的影响之一，就是耐瑟语中凡是与「神秘」有关的词汇都格外精确。「大魔鬼」这个词，去掉修辞虚饰之外，在通用语中有两重含义，第一种是泛指所有「强大的魔鬼」，凡人对邪魔，大多抱有畏惧之意，凡是比较够分量的，例如骨魔丶角魔这种，就有资格被如此称呼，这也是实践中最广泛最普遍的用法。问题在於它隐含着敬畏之意，就像说「大英雄」丶「大学者」一般，是种敬称——而梅菲斯显然不太可能会对邪魔用敬称。那麽就只剩下第二种非常罕见的含义，即特指极少数特殊的魔鬼，也就是琼恩所说的「达莫菲思卡诺」。

那麽，到底甚麽是「达莫菲思卡诺」呢？

在耐瑟语中，达莫的意思是「邪魔」，「菲」指「王者」，「思卡」指「居住在地狱之中」，「诺」是复数後缀，直译过来便是「居住在九层地狱中的邪魔之王们」。这个词看似简单，其中意蕴却大有讲究。物质界的凡人，将下层界的生物统称为「邪魔」，邪魔主要是两大类，即恶魔和魔鬼，前者居住在无尽深渊，後者居住在九层地狱，这两大邪魔天然阵营对立，千万年来征战不休，即是着名的「血战」。恶魔诸类之中，以巴洛炎魔居首，魔鬼族群之中，以深狱炼魔最强——但是在炎魔和炼魔之上，是否还存在更高阶丶更强大的邪魔？答案是肯定的。炎魔和炼魔并不是邪魔进化的真正尽头，在它们之上，尚有传说中的「终极形态」。

进化到终极形态的邪魔，雄踞一方，俯视群魔，自身与位面法则完美融合，往往也有自己的信徒和祭司，可以在小范围内赐予神术，事实上它们在很多地方也就是被称为「魔神」，其力量不亚於寻常神明，其中佼佼者甚至可以与高等神相匹敌，例如名列深渊三巨头的狄摩高根丶格拉兹特和奥喀斯，又或者领袖九层地狱的阿斯蒂摩斯，便都是最好的例子。之前梅菲斯说封灵塔中封印着一位「大魔鬼」，琼恩原本是理解为「强大的魔鬼」，也未十分在意，没想到居然是一位货真价实的「魔王」，不免大感惊讶。须知在地狱之中，魔鬼数量何止千万，但这种终极大魔王，据琼恩所知也不过十馀位而已，基本上都是某一层的现任或者前任大公爵，像那位和他比较熟悉的拜尔，第一层地狱阿弗纳斯之主，都还不够资格跻身其列。

「当真？」他又问。

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