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第一百一十二（第2页）

扎瑞尔先是不解，随即反应过来。「那麽我们得回去了。」

「嗯，是该回去了，」琼恩说，「不过在此之前，还是把剩馀价值榨取乾净吧。」

※※※

「九天」之後，凯瑟琳构建出的幻境崩溃，琼恩将维若拉交还给萨马斯特派来的使者，女巫师已经被折腾得精疲力尽，沉睡不醒。这些天来，琼恩日以继夜，夜以继日，几乎是一刻无休，从她体内汲取了大量的「虹雾」，据扎瑞尔估算，大概相当於维若拉所有总量的百分之六十到七十左右。凭借这些窃取而来的神力，琼恩已经可以勉强完成虹雾的第三种功能「虚拟」，即是在意识中创造出一个模拟训练场，无限制地试验他所掌握的法术，但是能够维持的时间不长，毕竟他不是真正的巫师之神选民。至於虹雾的另外两个用途：「传道」和「复刻」，目前仍无头绪，不过琼恩也不介意，反正暂时也用不上。

琼恩这次来，明面上是作为使者替凯尔本传话，试图收买凯瑟琳转换阵营，当然，已经被明确拒绝了。事情成败且不论，既然出使之事已毕，接下来自然应该打道回府，返回阴影镇了。

离开之前，琼恩又去拜访凯瑟琳。

巨大的青铜鼎矗立在观星台上，娇小玲珑的黑衣少女正坐在一只鼎足边，金鳞双翼的龙蛇在她身旁盘旋游走，忽隐忽现，口中不时吐出一粒粒紫色光点，就像吹泡泡一样，在空气中膨胀丶变大，最终破碎消散。少女席地而坐，双手抱膝，背靠鼎足，眼脸低垂，彷佛是在休息，平静的脸色中透着些许疲倦。琼恩放轻脚步，走到她旁边，也在地上坐了下来。

「有甚麽事吗？」少女开口问，眼睛仍然是闭着的。

「嗯，这次……谢谢你。」

少女睁开眼，看了看他，神情有些奇怪，彷佛原本想说甚麽，但想了想又放弃了，「还有其他事吗？」

当然有。琼恩来见她，一方面的确是为了道谢，但另一方面，则是由於这段时间以来，心中积累了无数迷惑，想要和她深谈一次，把这些疑问都弄清楚。虽然说很多东西，其实他自己也已经能够猜测得到，推断得出，但没有经过本人的确认，终究都还不是定论。

「扎瑞尔告诉我说，你是我姐姐，」琼恩说，「在很久很久以前。」

「我是你的姐姐，一直都是，」凯瑟琳说，「也是你的妻子，在最後一刻，你向我求婚，我已经答应了。」

「可是我甚麽都不记得，」琼恩苦恼地说，「我相信你们所说是事实，可是我一点记忆都没有。」

「我知道，但那不是问题，」凯瑟琳说，「我会想办法让你找回记忆。而且无论你是否记得，事实是不会改变的。」

琼恩一时不知道该说甚麽，他有很多问题，但不知道从何说起。盘算了一下措辞，他正待再开口，突然耳边传来一声奇异的锐响，像是有甚麽锋利的东西高速划破空气，刺得他耳膜生疼，不由自主地皱紧眉头，凯瑟琳却彷佛全无所觉。紧接着，一团黑色的烟雾在空气中浮现出来，旋转着，最後凝聚成人形，正是一直跟随凯瑟琳的那位吸血鬼，来自「暗夜面具」的霍文。

吸血鬼朝着凯瑟琳微微躬身行礼，却并不说话，似乎是顾忌到有琼恩在旁边的缘故。凯瑟琳瞥了吸血鬼一眼，「那就先这样吧，」少女对琼恩说，「等此间事了，我自会去找你，有甚麽事到时候再说好了。」

琼恩只好站起身来，「好的，」他说，不知不觉间语气便带上了几分敬畏之意，连他自己都没发觉，「那麽我先告辞了。」

「无论发生甚麽，都不用在意，」凯瑟琳说，「我会安排好一切。」

「……我知道了。」

琼恩躬身行礼，然後转身离去。

※※※

乘着巨大的火鸟，琼恩和扎瑞尔翱翔天际，跨越数层地狱，很快就回到了阴影镇。一路都很顺利，没有遇到任何真正值得在意的障碍，虚空中诞生的邪魔是越来越多，随着竞争进化，位阶也越来越高，但距离真正的大魔鬼还差了十万八千里，扎瑞尔只要一个眼神，就能让它们俯首听命，避之不及。也没有遇上龙巫教的成员，反倒是在阴影镇的城门口附近，恰好遭遇了一幕出人意料的场景。

他看见了欣布，银发的风暴女王明显正处於一种愤怒至极的状态，狂风环绕着她的身体，炽烈火焰和耀眼雷电从她的手掌中迸出，整个人彷佛一颗炽烈燃烧的太阳。她高声呵斥着，语音化作能够粉碎岩石的震荡音波，朝着眼前不远处的黑袍男人冲去。然而黑袍男人只是双手合拢，虚握着一柄灰色的短杖，透明的椭圆形光罩上七彩流溢，彷佛阳光下的气泡，将他整个人保护在内。无论风暴女王的攻击再如何猛烈，宛如惊涛骇浪，他仍然稳稳屹立，不动分毫，同时也一言不发。

「这是在干吗？」

琼恩莫名其妙。和其他围观者一样，他小心翼翼地保持着一个非常安全，同时也是非常远的距离，仔细观察了半天，最终确定双方并非是在表演，而是当真动了真格——至少欣布这边是如此。然後他就越发迷惑不解起来，「他们两个不都是魔法女神的选民吗，怎麽内讧了？谁能告诉我发生甚麽事了？」

这个问题无人回答，而两位选民在大庭广众之下的战斗也并未持续太久。又有五个人在空气中出现，其中有一位银发女子，和欣布长得颇有几分相似，另外有一位是哈贝尔，琼恩进入领域时第一个遭遇的人。他们合力挡住了欣布的法术，并且将她暂时压制住，黑袍男人——凯尔本——也完全没有反击的意思，事实上，从头到尾他就没有还手过，只是单方面被动挨打。欣布仍然显得非常愤怒，她用手指着凯尔本，大声嚷嚷，其他人似乎是在劝说，凯尔本则完全不作回应。後来的几个人显然布置了静音结界，导致琼恩完全听不到他们的谈话内容。过了片刻，他们就各自离去了。

所有旁观者都在议论纷纷，琼恩同样感觉很奇怪。在大贤者伊尔明斯特因故不能理事的情况下，凯尔本是目前阴影镇阵营的实际最高负责人，琼恩确实听说过，因为行事作风的缘故，凯尔本和魔法女神的其他选民——包括「七姐妹」——的关系都不是很好，除了莱拉之外。在琼恩和欣布为数不多的谈话中，风暴女王也流露出一些对这位同僚的不满和指责。但不管怎麽说，大家都是同一个阵营，基本的立场总是一致的。那麽究竟是发生了甚麽事，才会导致欣布这样暴走。要知道，风暴女王的行为，已经无异於在强敌当前的情况下，向所有人宣告自己一方发生了内部分裂，这可不是甚麽令人喜闻乐见的事情。

琼恩和扎瑞尔谈论了几句，但都不得要领。走了一段路，扎瑞尔忽然停下脚步，「你自己回去吧，我要去逛逛街。」她说。

话音未落，魔姬的身影已经消失在空气中。琼恩无奈地耸耸肩，正准备一个人回家，忽然一个传令兵跑过来，说凯尔本知道他顺利返回，正在议事厅中等待，请他过去见面。

「知道了。」

琼恩原本的打算是先回住处休息，稍晚点再去找凯尔本。反正他又不是凯尔本的下属，此次只算是顺手相助，没必要这麽积极。但现在既然已经找上门来，那就去一趟吧。

阴影镇并不大，没过多久，琼恩就见到了凯尔本。黑袍巫师的神情非常平静，完全看不出刚刚和人大战一场的迹象。简单地问候之後，凯尔本问起此行的结果，琼恩便简明扼要地将凯瑟琳的答复转告，至於其他「细枝末节」，像萨马斯特搞定了泰拉斯奎丶琼恩推倒了维若拉，等等等等，都是些不值一提的小事，自然就避而不谈了。

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