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第五 海上（第1页）

琼恩很快就看到了莎珞克所说的「小麻烦」是甚麽。

一群沙华鱼人，数量大约有一百多个，乱糟糟地形成一个包围圈，将海船围住。沙华鱼人是海中鱼人族的一类亚种，恶名昭着，最喜欢成群结队的出动，打劫海上船只。和人类海盗不同，沙华鱼人不要钱财，因为人类的钱财对它们而言意义不大，它们喜欢的是各种艺术品（最好与海洋有关，用於祭祀它们的神明「瑟寇拉」），以及活人（作为食物）。由於这种缘故，沙华鱼人是所有海盗中最招人痛恨的一种，但它们不仅凶残，而且很难对付，鱼人在海中原本就有先天优势，沙华鱼人还属於智慧比较高丶体格比较强壮的亚种，能够与神明沟通，有牧师，数量还多。琼恩听说有些船主在出海前，会去奴隶市场买一些便宜的奴隶带着，遇到沙华鱼人就丢几个下去。沙华鱼人还算讲「道理」，既然目的达到，往往也就不再纠缠。

这些沙华鱼人的领袖是一个女性，或者说雌性（因为鱼人不穿衣服，很容易分辨），看不出年纪，皮肤是青蓝色的，有一道一道的黑色斑纹，一说话，就露出满口利刃般的牙齿，白晃晃的，差点闪瞎琼恩的狗眼。鱼人的语言自成体系，琼恩完全不懂，只见杰姆站在船舷边，和鱼人领袖说了几句话，然後似乎是谈崩了。鱼人领袖高高举起手中的长戟，向前一指，所有的鱼人同时发出「呵」丶「呵」的怪叫声，朝着海船冲过来。

这艘船敢远洋出海，当然也是有所依仗。船上的水手们早就各就各位，数十张强弩同时发射，几位随船巫师也开始颂唱咒文，他们的魔法造诣都不算很高，至少以琼恩的眼光来看不过尔尔，但经验丰富，反应迅速，使用的法术威力都不强，却恰好克制鱼人的特性。不过片刻，鱼人就倒下了五分之一左右，眼看自己这边大占上风，琼恩也稍稍放心，看来是不需要自己出手了。

「不对！」

梅菲斯也在他身旁观战，突然脸色一变，也不知道发现了甚麽，她猛然一跃而起，从船上跳了下去。金色的透明光翼在她的背後张开，让她没有笔直向海中坠落，而是如利箭般朝那名女性鱼人领袖俯冲过去。琼恩不明所以，但他下意识地给梅菲斯加持了一道防护法术，随即浮空而起，紧随其後。

那名鱼人领袖正两只前肢高举，斜托着长戟，摆出一个奇怪的姿势。眼见梅菲斯高速冲来，她将长戟一摆，一道血红色的闪电从戟刃中发出来，朝敌人射去。梅菲斯在空中一个侧身，避开闪电，随即双手举剑，隔空斩下。

「破邪！」

白色的光从剑中迸发，轻而易举地将长戟连同鱼人的右前肢一起斩断。鱼人发出一声愤怒的嘶叫声，就要钻入海中，琼恩此时已经赶到，他伸手在空气中虚抓了一下，海水骤然升起，化作一只巨掌，将鱼人握在其中，令她动弹不得。

眼见无法逃脱，鱼人彷佛发动了某种邪术，体型陡然急剧膨胀起来，不到一秒钟便涨大了将近十倍，将海水巨掌撑开，然後轰然爆炸开来。无数道血红色的闪电从她的体内涌出，向四面八方射去，千钧一发之际，琼恩释放出了雷霆神力，形成一道环形飓风屏障，将大部分闪电都吸收进来，只有少量漏网之鱼，已经造不成甚麽严重损害。

梅菲斯在海水中寻找了一会，用剑尖挑起某件东西，然後挥动光翼，返回船上。

「这是甚麽？」

琼恩看着梅菲斯拿回来的东西，那像是一个做工粗糙的工艺品，掌心大小，盾牌形状，蓝白的底色上，绘着几道爆裂状红色条纹。这图案似乎有点眼熟，像是在哪里见过，但琼恩一时想不起来。

「独眼神的圣徽。」杰姆不知甚麽时候来到旁边。

「独眼神？」琼恩莫名其妙，他从没听过这个神，而且又有哪位神祗会取这种不雅的名字。

「就是塔洛斯吧。」梅菲斯说。

塔洛斯是个大邪神，梅菲斯提起他自然全无半点敬意，直呼其名。杰姆却没这个胆量，「应该就是他，」杰姆说，「我也是听闻，说近几年来，坠星海里的很多鱼人部落都改信了一个独眼神，不信瑟寇拉了。还说那位独眼神神力非凡，能振动海洋，号令风暴，掌握雷霆，无所不能。後来有人打探出来，说所谓独眼神，其实就是风暴之神，改了个名字。」

说独眼神琼恩不知道，但要说风暴之神塔洛斯，琼恩就清楚了，前不久在塔瑟谷干掉的那位光头大汉卡斯图，就是塔洛斯的选民，他的头颅还在次元袋里，莎珞克想拿去领赏，一直没有机会。塔洛斯也是这个世界最古老的神祗之一，在耐瑟时代就已经位居高等神之列（那时候他叫柯萨，後来改名塔洛斯），在诸神之中，数他最喜欢提携後进，经常很热心地培养一个凡人登上神位，逐渐发展壮大——然後在合适的时机将其吞噬。据琼恩所知，兽神丶寒冬女神丶海洋女神三个神座都已经成了他的囊中之物，鱼人是海洋生物，原本有一些就崇拜海神，塔洛斯干掉了海神，接管其全部神位丶神职和力量，乘机在鱼人中发展信仰，实在是顺理成章的事情。

「没想到那个生鱼片居然还是风暴之神的祭司，幸好两位反应迅速，没有让她放出法术，否则损失就比较严重了。」杰姆一再感谢，并且慷慨表示从今天开始，琼恩一行人的伙食费全免。对此琼恩表示毫无意义，因为船上的伙食太难吃了，他们平时都是自己开小灶的，原料直接从船员手里买，珊嘉亲自下厨，原本也就不用交甚麽伙食费。

领袖战死，鱼人们也不再逞强，转眼间作鸟兽散。海船继续前行，琼恩正想回房间，却见梅菲斯皱着眉头，翻来覆去地看那枚圣徽，「怎麽了？」他问，「塔洛斯弄几个鱼人信徒，很正常吧，他不是一直这麽干麽？」

鱼人勉强也算智慧生物，但智商不高，其实并不是上等的信徒材料，但塔洛斯对这方面似乎完全不挑剔。琼恩还记得很早以前，他和梅菲斯从烛堡回阴魂城，在路上遇到一群蜥蜴人拦路打劫，这些蜥蜴人中就有塔洛斯牧师。蜥蜴人丶鱼人……塔洛斯难道对这些类人生物有特殊偏好麽？他地下一个发展对象不会是狗头人吧。

「总觉得不太对劲，」梅菲斯说，「那道红光……似乎和之前见过的不太一样。」

「不一样？」

「嗯，不过也可能是我的错觉吧，」梅菲斯说，「算了，别管了，反正和我们应该没甚麽关系。」

琼恩当然更不在意。虽说是他杀了塔洛斯的选民，但风暴之神要复仇，总也不至於派一群鱼人过来，应该只是偶遇而已，不必太疑神疑鬼。

事实很快证明他错了。

在遇到第一波鱼人海盗之後的第四天，飞翔蛇女号遭遇了第二波鱼人强盗，此後每隔三到四天，就必然会遭遇一波。虽说这些鱼人们实力平平，没有造成甚麽威胁，但所有人还是觉得很奇怪。杰姆说这条航线他们已经走过很多次，一直以来都是相对比较和平安全的，正常情况下，绝无可能如此频繁地被打劫，而且还都是被鱼人打劫，这也太奇怪了。

「或许是我们最近吃鱼吃多了，所以鱼人们来报仇？」凛提出猜测。

「……鱼人和鱼没有任何关系。」

就像伪龙不是龙，鱼人也不是鱼，虽说外形有近似之处，其实一点血缘关系都没有。鱼人自己也吃鱼，而且吃得更多，怎麽会因为这种理由找人类麻烦？要说它们是为之前死在琼恩和梅菲斯手里的那位塔洛斯女祭司报仇还差不多。

「也不像是来报仇的，」梅菲斯说，「更像是在试探我们。」

「试探甚麽？」

梅菲斯摇摇头，「我不知道，只是有这种感觉。」

不会真的是塔洛斯发现琼恩杀了他的选民，派手下过来找场子吧。

鱼人不足为虑，来得再多再频繁琼恩也不怕，无非收拾起来麻烦点而已。但若是当真背後有一位邪神在注视，那就很不有趣了。梅菲斯既然这样说了，琼恩便提高警惕，就这样又过了三天，意料之中的强敌终於找上了门。

※※※

这是登船出海之後的第二十一天，飞翔蛇女号正穿过「天马」岛群，航行方向也自此由东转南。坠星海中有四大着名岛群，天马是其中之一，它由一百多个小岛组成，从高空俯瞰，形如一匹长着双翼的马，由此而得名。岛上有人类居住，但很少，不到四千人，主要集中在一座「拉玛岛」上，以捕鱼为生，其他岛屿几乎都被茂密的原始森林所覆盖。

当敌人出现时，琼恩正召集他的所有队员在开会。

这是梅菲斯提议的，她认为既然要去东域，那麽有必要开个会，向所有人通报一下情况，听取大家的讨论意见，确定具体行程规划。琼恩觉得多此一举，没甚麽必要，但少女非常坚持，於是理所当然的，他让步了。

「作为一个队伍，统一认识是非常有必要的。如果有可能的话，在重大决策之前理当广泛徵求意见，」梅菲斯说，「即便你已经做出了决定，也要让所有人感受到被尊重。」

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