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第198节（第3页）

谢慕林忍了笑，上前问谢梅珺：“可约定了宴请的时辰？我这就叫人去酒楼订雅间吧？”

谢梅珺说：“回来的路上，我们就已经订好了，一间大雅间，够摆四张席面的，男女分席，正好能坐下。那地方也算清静，听说菜色也是极好的，还有几味招牌菜，乃是镇江一绝。母亲与我都很有兴趣尝一尝呢。”由于是在陌生的城市里，谢梅珺与宋氏出行，是带了家中熟悉镇江道路的下人随行的，后者对酒楼的事也是门清，能说

得出在哪家酒楼请客最为体面又实惠。

谢慕林见谢梅珺他们已经省了自己的事，也很高兴：“那我们到时候也要好好尝一尝。镇江都有些什么名菜呢？我从前了解并不多。”

“到时候就知道了。”宋氏微笑着转头对谢梅珺道，“你去把明儿要送的礼物都准备一下吧。虽说今日已经送过见面礼了，但明日她们姐妹几个初见陶家人，你于姨肯定又要送她们见面礼，少不得要备些尺头，礼尚往来，不能叫他们太破费了。”

谢梅珺应了，又招呼了杨沅跟自己一块儿去挑礼物，顺道锻炼一下管家的技能。谢映芬迅速随杨沅一块儿跟了上去。

谢映慧陪坐了一会儿，见没什么事了，便要告退回自己的船上去。她叫了谢显之陪自己，也想要顺便跟兄长聊一聊。谢显之跟着去了，谢涵之也被自家姨娘唤走，谢谨之与谢徽之倒是留了下来，跟谢慕林一起继续陪宋氏说话。

但宋氏看起来有些累，谢慕林便劝她：“您不如先歇一歇吧？若有什么吩咐，晚上再说也是一样的。”

宋氏摇摇头：“明儿我们多留一日，倒也罢了，可在此再逗留下去，不但会拖慢行程，耽误后头北上的正事，对陶家也没什么好处。因此我这会子就有事嘱咐你们去办，倘若能在前日宴请陶家之前，就打听到相关消息，事情就会变得容易许多。”

谢慕林听得糊涂：“陶家怎么了？”

宋氏看向谢谨之。谢谨之顿了一顿：“祖母是说……今日在知府后衙察觉到的那些人怪异的言行么？”

宋氏微微点头：“你祖父虽不曾做过地方官，但我父亲刚出仕时也是做过县父母的。我知道官府后衙的生活是怎样的。左邻右舍间有什么矛盾，偶尔拌个嘴，吵个架，甚至是斯文扫地大打出手，都是有的。可象陶家这样……日日夜夜被人盯梢，有任何人出入他家大门，都有人仔细盘查，这根本不是正常事。我与于家妹妹分别数十年，并不知道她如今的境况，但我知道她的为人，在陶家做客时，也试探出她本性未变，她的儿子媳妇以及侄孙女，都是人品正直的好孩子。既然不是陶家出了问题，那有问题的，自然就是知府后衙里的那些人了。”

谢慕林听明白了，忙问：“那祖母可知道那些人是谁？陶老太太有没有告诉您是怎么回事？”

谢梅珺摇了摇头：“于家妹妹显然心有顾虑，似乎不愿意连累我们。她希望我们单纯地路过镇江就好，明日再欢聚一堂，后天一大早就离开，继续我们的行程，不必过问后头的事。她只说……那些人不敢对他们母子怎么样的。”

谢慕林皱起了眉头。陶老太太到底是太过天真，还是真的心里有数？她为什么会认定，旁人只会盯梢他们家，却绝对不会对他们不利呢？

谢谨之谨慎地插言：“我发现那些人行迹可遗之后，倒是私下寻陶家的小厮打听过。据说，那些日夜盯梢陶家的人，大多数是知府派来的官差，也有一些……是镇江府其他官员家的仆从。听起来，竟象是整个知府后衙中，再无一人与陶推官为伍似的，真叫人暗暗心惊。”

第667章宴请

如果镇江知府是走林家的路子，才谋到了这个肥缺，还有着京城官宦人家的背景，那前两年林家风头无两时，他在镇江府想必也是呼风唤雨，横行霸道吧？

然而，今年二皇子与林家的态势看着就没那么好了。不但皇帝开始忌讳、打压，就连刚刚出孝不久的曹家，也开始了反扑，兴许还有三皇子一派的人在里头兴风作浪。

这个镇江知府，如果是老老实实当他的官，没搞什么大新闻的话，暂时还能保平安，毕竟他昨日能投林家，今日不见得不能改投别人，墙头草的日子还是能过下去的，上头高高在上的贵人们未必会有闲心跟个小小的知府一般见识。

但如果他搞了事，满头小辫子，还跟林家关系特别密切，甚至是至今还抱着林家大腿的话，离京不到二百里的镇江府知府，简直就是曹家狙击林家的上好工具，一旦知道，就没有放过的理！

宋氏缓声道：“若是这个缘故，就难怪于家妹妹会说，那些人不敢对他们母子不利的。镇江离京城这么近，七品推官也不是寻常百姓，若有个三长两短，一定会惊动外人。陶家虽然不如从前显赫了，却也有几个亲朋故旧，不是那没根没基的小户人家。但凡有半点风声传入京中，曹家闻风而来，那镇江知府自然不会有好下场。如今林家也是自顾不暇，哪里还护得住他？”

谢谨之却有些不同意见：“若事情真有这么简单，也就罢了。那镇江知府与属下其他官员如今日夜盯梢陶家人，可不象是愿意和平相处的模样。不是陶大人掌握了什么能威胁到镇江知府性命前程的把柄，就是知府那一伙人对陶大人一家戒备甚深。这种戒备会不会化为敌意，逼得他们对陶家人不利呢？谁都说不准。陶大人一家太过笃定对方不会动手，未免太心大了。”

谢慕林也道：“是呀，祖母还是私下多提醒提醒陶老太太的好。如今我们家与他家要见面两回，接下来就要进京去了，天知道那个镇江知府会不会因此猜疑些什么？咱们家是三品高官的家眷，又带了许多随从，一路行来都是大张旗鼓的，京里也有贵人知道我们要来，那镇江知府估计还不敢对我们怎么样。可陶家就很难说了。还是得弄清楚，那镇江知府到底都做过些什么？陶大人又掌握了他什么证据？风险会大到让镇江知府铤而走险吗？这些都不可不防！”

宋氏沉吟片刻，便道：“我久离官场是非，对这些事已经不大拿得准了。既如此，谨之明儿就想办法找陶家人探听一二，徽之也可以帮忙打听消息，若能弄清楚事情的详情，就再好不过了。我也会试着劝说于家妹妹带着儿媳与侄孙女儿，随我们家进京散散心。陶炯那孩子职责在身，轻易离不得镇江，但他的家眷安全了，镇江知府那些人便是想要对他不利，也要顾虑三分。”

谢谨之与谢徽之应了声，当即就告退下船，各自想办法打听消息去了。谢慕林也想要帮忙，却被宋氏叫住：“你一个小姑娘家就不要掺和了。明儿见了陶家人，帮我问问他家的女孩儿就行。这回就交给你兄弟们去办。我也借此机会瞧一瞧，他们兄弟这些年历练得如何？人情世故是否都能应对自如？”

敢情宋氏还想趁机考验一下谢谨之与谢徽之呢？那为什么不算上谢显之与杨淳？但谢慕林想到后两者的性情……唔，算了，这种跟人斗心眼子的事儿，还是别难为这两位小哥哥的好。

由于不住在一条船上，谢慕林也不清楚谢谨之和谢徽之都打听到些什么，只知道天黑之后，码头附近行人渐少，还有谢家的小厮男仆伙计们来回走动，直至接近二更时分，方才安静下来。第二天清早起床，天才刚亮呢，便又有谢家的仆人下船往码头上去了。

谢慕林匆匆梳洗穿衣，与姐妹、姨娘们一道，陪谢老太太用了早饭，又去宋氏那儿请安。因着谢梅珺母子三人都在，宋氏似乎不想多提陶家的事，大家只聊了些家常。等接近中午的时候，众人方才下船登岸，坐车往城中去，到那座据说是镇江府最好的酒楼的雅间里，做东宴请陶家人。

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